祁连山|世界地理——最大沙漠日出|游山川

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世界上有这么一个地方，那里自然环境恶劣，荒无人烟且植被稀少，一眼望过去都是黄色的沙粒，漫无边际。它位于非洲北部，是世界上最不适合生物生长的地方之一，而且面积足足有932万平方千米，是世界上最大的沙漠。这个地方就是撒哈拉沙漠。

撒哈拉沙漠的概况撒哈拉沙漠横贯非洲大陆的北部，北至地中海，南至苏丹草原，西部从大西洋沿岸开始，北部以阿特拉斯山脉、地中海为界，东部直抵红海。它占了非洲大陆的三分之一，东西长达4800公里，南北宽在1300到1900公里之间，总面积超过九百多万平方千米。
在阿拉伯语中， “撒哈拉”就是“大荒漠”的意思。诚然，撒哈拉沙漠是世界上除了南极以外最大的荒漠。它是典型的热带沙漠气候，全年高温少雨，极度炎热且干燥，大部分地区年降雨量在50毫米以下，有些地方甚至会终年无雨。

【祁连山|世界地理——最大沙漠】此外，撒哈拉沙漠的昼夜温差巨大，日间的地表温度可以达到60℃到70℃的高温，夜晚气温却会骤降30℃到40℃ ，甚至降到0℃以下。造成这种情况的主要原因是沙漠主要由沙石组成，且干旱缺水。
因为沙石的比热容相对水来说较小，白天地面吸收太阳的辐射热量时，沙石吸热升温迅速，从而使地面附近的空气也升温迅速；到了夜晚，地球表面向空气进行热辐射，空气对流，沙石和地面附近的冷空气进行热交换，又由沙石向空气降温传递。

除了干旱，撒哈拉沙漠据说也是世界上最热的地方，最高温度达到将近60℃ 。由于干旱和高温的恶劣环境，面积广阔的撒哈拉沙漠植物比较稀少，只有500种左右。动物则有斑点鬣狗、沙鼠等哺乳动物，以及巨蜥和蟒蛇等爬行动物。
撒哈拉沙漠是怎么形成的？撒哈拉沙漠的形成有着非常久远的历史。根据研究，在数万年前，撒哈拉沙漠与如今截然不同，而是另外一番景象，这是一个拥有着成片的森林、草原和绿洲的地方。那时候的撒哈拉温暖潮湿，降水也比较丰沛，十分适合定居。

研究人员曾经在沙漠中找到许多人生存过的痕迹，如洞窟内的古老岩画，上面画着大量奔跑的动物，而且这些动物并不是我们熟悉的沙漠动物，而是大象、河马以及水牛这些离不开水的动物。这一时期也被称为撒哈拉的“水牛时期” 。

祁连山|世界地理——最大沙漠

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